ショート・ホープに火をつけて

• え-81 (小説|エンタメ・大衆小説)
• しょーと・ほーぷにひをつけて
• 惣山沙樹
• 書籍|文庫判(A6)
• 360ページ
• 1,000円
• 2025/12/24(水)発行
• 気になっていた女の子とセックスできた夜。突然の来訪者。そこから始まる奇妙な三角関係。彼らの間に渦巻くものは何か。そして意外な共通点とは。大学生たちの複雑な関係性を描いた現代ドラマ。
  
  【試し読み】
  
  

  　前から綺麗な女の子だと思っていた。

  　ショートの黒髪に、くりっとした二重の目、細い顎。身長は百五十センチそこそこ。いつも黒っぽい服装で、スカートを履いているところは見たことが無い。ピアスがいくつもあいていて、ハイライトというタバコを吸っている。

  　それが彼女だった。

  　俺は大学二年生の冬、学内の喫煙所で、思い切って彼女に話しかけてみた。

  「ねえ、ここでよく会うよね。学部は？」

  　彼女はタバコの煙を吐き終えた後、ぼそっと言った。

  「文」

  「そっか。文学部か。俺は商学部」

  「ふーん」

  　まるで興味なさげな返答に、俺はしまったなぁと思っていたのだが、それからは意外と話に乗ってくれた。彼女は言った。

  「そのタバコ、カッコいいよね」

  「うん。これに似合うオッサンになりたくて吸ってる」

  「きっとなれるよ。君さ、名前は？」

  　彼女の方から聞いてくれるとは。俺はにやけながら言った。

  「荒牧純。ジュンは純粋の純」

  「ふぅん、純粋そうには見えないけど」

  「よく言われる」

  「あたしは荻野楓」

  　カエデ、という名前の響きは、クールな彼女によく似合うと思った。この機を逃してはなるまい、と俺は思い切って切り出した。

  「連絡先、交換しない？」

  「いいけど」

  　彼女のラインのアイコンは、初期設定のままだった。俺は飼っていた黒猫だ。

  「この猫、可愛いね」

  「名前はクロ。そのまんま」

  「へえ。あたし、猫好きなんだ。実家も今の家もマンションだから飼えないけどね」

  　いい調子だぞ。俺は続けた。

  「それでさ、荻野さん」

  「楓でいいよ」

  「じゃあ、楓。今度飲みに行かない？」

  　どうだ？　俺はなるべく楓の顔を見ないようにしながら返答を待った。

  「いいけど。何なら今夜でも」

  「マジで？　じゃあ、どっか行こうか」

  　そして、俺たちはタバコの吸える居酒屋に行った。俺も楓も、注文はビールだった。乾杯した後、俺は言った。

  「誘った手前、今回は奢るよ」

  「やった。あたしけっこう飲むよ？」

  「うん、俺も」

  　喫煙者同士、気兼ねがなくていい。俺たちは酒とタバコを堪能した。つまみは枝豆と、牛タンくらいで事足りた。楓はかなり早いペースでビールジョッキを傾けた。俺も負けじと応戦した。

  　話すのは、俺がほとんどだった。一人っ子であること。親と住んでいて、この大学には電車で通っているということ。猫のクロはもう居ないということを話した。

  「そっかぁ。あたし、猫飼えないから、触りたかったのにな」

  「ははっ、残念」

  　お互いビールばかり五杯飲みきり、しばし無言でタバコを吸った。楓は顔色一つ変わっていなかった。いいぞ。こういう女の子は。思った通り、タイプの子だった。

  　お代を支払い、居酒屋を出た。冬の風が激しく吹いていた。楓は俺の手を握ってきた。

  「今度はあたしが奢る。あたし一人暮らししてんの。うち来てよ」