龍嫁行路 お試し読み1/2

• に-32 (小説|ファンタジー・幻想文学)
• りゅうかこうろ おためしよみ 1ぶんの2
• 伊藤大二郎

• 　龍を口説いた話

   

  　人と竜が決別の時を迎えた戦争の終結。

   

  　その次は、竜狩りの時代。

   

  　駆け出しだった頃に世話になった人に頼まれて、邪竜討伐隊のメンバーに加わることになった。

  　乗り気ではなかったが、故郷を失って冒険者になるしかなかった俺には、人の縁しか生きる理由がないのだ。

  　その人が、厄災を振りまく竜を止めたいというのなら、死んでもいいと思った。

  　それだけの理由だった。

   

  　竜は強く、討伐隊は返り討ちにあい、敗走した。

   

  　俺は世話になった人を逃がすために殿を引き受け、一人で竜を足止めした。

  　この天地に、今、俺と邪竜が向かい合う。

  　それ以外の全てが失われた静寂の中で、声が響いた。

  『強き剣士よ、残す言葉はあるか』

  　それが竜のしゃがれ声だと気づいた時、なんとも優しい声色だと思った。

  　目が合う。金色の右目と、銀色の左目。灰色がかった鱗の、大いなる存在。なんと、雄大か。

  　ふと、笑ってしまった。

  『なぜ、笑う』

  「……南の空だ」

  『どのような意味だ』

  「子供の頃は、夜明けと共に水を汲みに丘を二つ越えにゃならんかった。冬はとてもきつかったが、丘を越える途中に南の空を眺めると、灰色がかった森が広がって、左に朝陽が、右に消えかけた白い月が見えた。夜が朝に変わっていく瞬間、それが、ただ綺麗で。それだけを楽しみにしていた。今でも覚えている。お前さんの瞳と肌が、あの頃の美しい南の空とおんなじで、さ」

  『故郷は、どこだ』

  「もうない。竜と人の戦争で、燃えて消えちまった」

  『ならばこれは、敵討、か？』

  「そんなもんじゃねえ。そんなもんじゃねえんだ。美しい南の空よ、俺の思い出をそんな言葉で汚さないでくれ」

  『美しい言葉を弄ぶ者よ、何を望む。我の死か』

  「何も望まない。お前が邪竜との話だったが、やはり違った。お前はただこの谷に住んでいるだけのただの、美しい竜だった。人がお前の土地を奪うために流した噂だった。それが確かめられただけでいい。だから、非礼はどうか俺の命で贖わせてほしい」

  『なぜに死を望む』