アカシア年代記

• D-09 (小説|ファンタジー・幻想文学)
• あかしあねんだいき
• 里見透
• 書籍|文庫判(A6)
• 190ページ
• 600円
• http://thor.hiho.jp/books/aka…
• 2020/9/28(月)発行

• 全知の書物×架空歴史

  アカシア年代記。 元始からのすべての事象、想念、感情が記録されているというその書物には、 人を、時代を狂わせる不思議な力があるという。
  三編を収録した、オムニバス作品集。
  
  １．鬼の棲まう窟の噺 都を出、ある探しものの為に旅を続ける王燕仙は、道中、一つの噂を耳にする。 「鵺岩窟には鬼が出る」はたしてその真偽とは？
  ２．王を象る男の噺
  屋敷を訪れた旅の詩人は、幼いジラルドにこう告げた。 貴方様はやがて、偉業をなされることでしょう、と。
  
  ３．永遠を彷徨うコンドルの噺
  征服者と被征服者の混血の子として生まれ、その狭間で生きるヨセフは、或夜、冷たい泉の中で、黄金のコンドルの声を聴く。
  
  著者：里見 透
  表紙・扉絵：万寿
  
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  《冒頭》（ルビ情報を省略しています）
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  　鵺岩窟には鬼が棲む。そんな噂が王燕仙の耳に届いたのは、まさしく、この人物が噂の窟へと旅を進める最中のことであった。
  　大彩王朝、鴻嘉八年五月のこと。春を経て新緑を蓄えた中原は、どこもかしこも賑わう人で溢れていた。この地を治める彩王景は老年だが、治世の腕は上々にして、民草からの人望も厚い。都をぐるりと取り囲む中原の町はあまねく潤い、活気に満ちている。だがそんな都を出で、周囲の様子に影がさしてきたのを感じ取ったのは、燕仙が西へ西へと旅を進め、遙かなる北神山路の麓へ差し掛かったあたりのことである。
  　鵺岩窟には鬼が棲む。そんな言葉が、そこかしこから聞こえるようになっていた。
  「鬼が棲むとは面白い。して、その鬼には角でもあるのか。それとも牙？ なんにせよ、鵺岩窟に鬼とは奇異なことだ。あの辺りは修験者のたむろする、霊験あらたかな場と聞いたが」
  　旅籠からほど近い、地元の人間がたむろする類の茶店でのことである。燕仙がそう問うたのを聞くや否や、周囲で酒を呷っていた人間共は我も我もと振り返り、「そうとも」と声を上げる。
  「あの辺りには、修験者もたんとおります。霊験あらたかな場には違いねえ」
  「しかしお役人様、西から荷を積んで鵺岩窟を越えてきた商人達は、みんな口を揃えて、あそこには鬼が棲むと、そう言って震えるんでさあ」
  　お役人様。恐らく、明らかに農夫のそれとは違う燕仙の身なりを見て、そう言ったのであろう。それなりの観察眼だが、正しくはない。いや、今は正しくないと言うべきか。続く言葉を促せば、彼らはまた雁首揃えて、燕仙にこう訴えた。
  「あの辺りの砂地には、自然にできた石窟が多くあるんですわ。その中に、目を覆うほど沢山の鬼の姿を見たとかって」
  「角のあるのも、牙のあるのも、そりゃあ大勢おるそうです。最近じゃ、その噂のせいで、行商人の足も遠のく次第で」
  「北神山路を避けて、最近じゃ東翁砂路を使う隊商が多いとか。お役人様、何とかして下せえ。この辺りの町は、交易路に面しているからこそ栄えておるんです。このままじゃ、みんな干上がっちまう」
  　ある者が恐怖に首を竦める一方で、またある者は訳知り顔で溜息を吐く。困り果てた様子の人々を見て、しかし燕仙は扇の内にすっぽりと己の顔を隠すと、にやりと深く笑みを浮かべた。
  「──なるほど。鵺岩窟には、鬼が棲む」
  　鵺岩窟にて鬼退治。そんな話を聞かせたら、一体彼は、どんな顔をしてみせるだろう。