近代国家は、資本の矛盾、市場の失敗を調整し、公共財を提供するための徴税権力である。ゆえに、近代人は、利己主義的な政治家が、資本主義あるいは市場主義と結託し、公共財を破壊しながら、その強権を行使することに注意しなければならない。本書では、その「日本的失敗」が批判的に検証される。